Зулу

Язык зулу (исизулу) входит в бенуэ-конголезскую группу нигеро-кордофанских языков. Это самый распространенный из 11 официальных языков Южно-Африканской Республики, на нем говорят около 10 млн человек. Кроме того, он активно употребляется в соседних странах – Свазиленде и Лесото.

Фонология языка характеризуется несложным инвентарем гласных и развитой консонантной системой, с абруптивными, имплозивными и щелчковыми согласными. Зулу – тоновый язык, в нем тон гласного (высокий или низкий) играет смыслоразличительную роль.

Язык зулу – агглютинативный, то есть, грамматическая информация в нем передается путем присоединения префиксов и суффиксов к корням и основам. Имена существительные делятся на ряд грамматических классов, но, в отличие от грамматического рода в европейских языках, каждый такой класс ассоциируется с определенными семантическими характеристиками: например, есть грамматические классы живых существ, степеней родства, животных, растений, абстрактных понятий и т.п.

Такие грамматические отношения, как объект/субъект, время, залог и наклонение, передаются с помощью сложной системы глагольных аффиксов. Язык отличается своеобразной системой грамматического согласования, при которой подлежащее и другие члены предложения должны согласоваться по классу и числу с глагольным сказуемым, а прилагательные, притяжательные и указательные местоимения – с существительным-подлежащим.

В языке зулу используется письменность на основе латинского алфавита, щелчковые звуки обозначаются различными сочетаниями графем. На зулу издается обширная литература, газеты и журналы, ведутся теле- и радиопередачи. И хотя все преподавание университетского уровня в ЮАР ведется на английском или африкаанс, язык зулу изучается как предмет в 10 вузах страны.