90% языков могут перестать существовать к концу 21-го века

12 октября 2009 года

Весь цвет научной лингвистики на этой неделе собрался в университете штата Юта в Солт-Лейк Сити с поистине спасительной миссией: в руках ученых – судьба исчезающих языков, число носителей которых либо неумолимо сокращается, либо ничтожно мало. Маститые лингвисты со всего света совместными усилиями разработали план по сохранению тех или иных языков, находящихся под угрозой «вымирания». Прежде всего будет составлен каталог таких языков, который в дальнейшем будет переведен в формат обширной базы данных с подробной информацией по каждому языку.

Для чего были нужны такие экстренные научно-спасательные меры, ведь процесс вымирания языков вполне естественен и закономерен? К сожалению, тенденции современности оказываются куда более пугающими: за последние 500 лет к порогу исчезновения подошло около половины от общего числа языков, коих в мире насчитывается примерно 7000. Согласно неутешительным прогнозам лингвистов, к концу XXI века перестанут существовать более 90% языков. Однако ученые приложат максимум усилий, чтобы сократить эти числа до 35% и 50% соответственно. Остается надеяться, что их колоссальный труд не пойдет прахом, ибо как сказал профессор университета Восточного Мичигана Энтони Аристар: «Язык – больше, чем слова и грамматика. Это сеть истории, соединяющая поколения людей. Исчезновение языка грозит утратой связи с предками и памяти об их жизни и опыте».